TITANIC

Revendication de salaires et d'effets personnel d'un marin disparu en mer

Le cas de Ernest Price

Voici le genre de documents que les familles des marins disparus en mer étaient susceptible de recevoir et de remplir pour récupérer les salaires et les effets personnels du défunt.

Ernest Price, jeune barman du Restaurant à la Carte, était agé de 17 ans (trop jeune pour mourir c'est une évidence). Aucun employé de ce restaurat n'échappa au désastre.

(RECTO)

Revendication

pour les salaires et les effets d'un marin décédé de la marine marchande sans testament

La déclaration doit être faite et signée par le demandeur, en présence du magistrat pour le ministre de la paroisse dans laquelle il réside.

Moi, Henry Price,  déclare solennellement et sincèrement que je suis le père légitime et le plus proche parent du défunt de la Marine Marchande nommé ci-dessus, et que, au meilleur de ma connaissance et croyance, il n'a pas laissé de testament, qu'il ne laissait aucun parent qui, selon le barème ci-dessus [encadré que je n'ai pas inclus dans la traduction], est plus proche que moi, et aucun parent à un degré égal, qu'il n'a pas consenti à cette demande, et que je suis à cet effet son plus proche parent, pour que  le montant de ses salaires et ses effets me soient versés. Je déclare en outre que les réponses données par moi-même aux questions imprimées sur le dos de la présente sont, au meilleur de ma connaissance, exactes, et que je fais cette déclaration solennelle, la croyant consciencieusement pour être vrai.

Déclarée et souscrit devant moi,  le 29 juin 1912.

                                                                     Henry Price, 12 Fir Free Cottages

Certificat pour accompagner la demande
Certificat par deux chefs de famille de la paroisse.

Nous, les sousignés, étant à la fois les chefs de famille habitants de la paroisse de Woodford Brigde à ... dans le comté d'Essex, certifions par la présente que nous connaissons personnellement Henry Price, qui a souscrit la déclaration ci-dessus, et que nous croyons fermement le contenu de ladite déclaration pour être vrai.

(VERSO)

Renseignements à donner par le demandeur

N.B. Si les réponses ne sont pas remplis, la demande sera retournée à cet effet, et  avec beaucoup de retard occasionnée par la négligence.

Comme aucune réclamation sur les salaires et les effets du défunt de la Marine Marchande peut être dûment enquêtée sur l'absence d'informations sur les points suivants, il est nécessaire, en référence à l'application de la page précédente, que les nombreuses informations  s'appliquent à la présente affaire devrait être précisémment données ci-dessous dans les espaces laissés vides réservés à cet effet.

Le prénom de la personne décédée doit être écrit en entier: Ernest Cyril Price;
Quand et où est-il né? Le 24 novembre 1894 au 45 Cornwallis Road Holloway;
Quand et où at-il mourir? En mer, le 15 avril 1912;
Où vivait-il quand il était à la maison? 12 Fir Free Cottages Snakes Lane, Woodford et plus tard au 93 Grove Road Holloway;
Indiquer le nom de son père et de sa mère : Henry Price et Minnie Price;
Indiquer le nom de la femme du défunt, et si elle est vivante, si le défunt n'était pas marié, insérer "célibataire" : célibataire,
Indiquer le nom du navire dans lequel il a navigué dernièrement, son numéro officiel, et le port auquel il  appartenait : premier voyage en mer "Titanic".

Le second document quant à lui présente justement le salaire et les effets personnels de Ernest Price. On peut lire dans un premier temps :

Nom du navire : Titanic,

Numéro officiel : 131428 (le fameux numéro qui lu à l'enver dans un miroir donne "No Pope"="Pas de Pape" : de quoi semer la zizanie entre protestants et catholiques irlandais),

Port d'enregistrement : Liverpool,

Nom du Commandant : E. J. Smith,

Destination du voyage ou mission : New York.

Nom du marin : Ernest Price,

Fonction : Barman,

Date d'engagement : 10 avril 1912,

Date du décès : 15 avril 1912,

Lieu du décès : Lat. 41. 16 N. /Long. 50. 14 W,

Cause du décès : noyade.

Finalement aucun salaire ne sera versé à sa famille, même pas pour les 4 premiers jours de travail. Son père récupérera seulement un peigne, un couteau, 2 bouteilles ouvertes et des lettres.

Le corps d'Ernest Price est récupéré en mer par le navire câblier Mackay-Bennett. Comme pour les autres corps repêchés en mer, on identifie si possible le cadavre et on note sur une étiquette les objets personnels permettant une identification. Ernest Price est le 186ème coprs retrouvé. Voici sa fiche :

NO. 186. - Homme. - Age estimé, 26. Cheveux Brun.

Vêtement - Manteau vert à double boutonnage ; costume foncé; gilet marqué 'G. P. O.'

Effets - peigne; couteau; lettres.

Nom - E. PRICE.,
93 Grove Road, Holloway, N.

Le 8 mai 1912,  son corps est inhumé au cimetière de Fairview à Halifax.

S.O.S. Titanic

Journal de Julia Facchini - 1912

Gallimard Jeunesse a fait paraître une collection faisant revivre les grandes pérdiodes de l'Histoire à travers les yeux de jeunes héroïnes.

Dans cette chronologie du temps, le compteur s'arrête sur 1912 avec la petite Julia Facchini. Julia est une newyorkaise de 14 ans avec des origines italiennes. Elle écrit un journal intime où avec ses mots elle espère un jour devenir une grande reporter! Sa famille décide de faire un grand voyage à bord du paquebot Carpathia pour revoir leur famille restée en Italie. Julia n'oublie pas son journal pour raconter son voyage. Mais elle ne se doute pas qu'elle va être le témoin d'une des plus grosses catastrophes maritimes.

«15 avril 1912, 2 h 20 du matin.
Je suis toujours sur le pont. Quelques passagers m’ont rejointe : comme moi, ils s’efforcent de passer inaperçus et de ne pas gêner l’équipage. Personne ne parle. Les hommes ont le visage grave et tendu; une femme prie à voix basse.
Nous marchons à une vitesse de dix-sept nœuds. Qui aurait cru que le "Carpathia" pouvait aller aussi vite? Le capitaine a posté des vigies supplémentaires à l’avant, avec mission de le prévenir s’ils aperçoivent des glaces à la dérive, ou le moindre signe du "Titanic". Tout paraît tranquille – trop tranquille : la mer est plate comme un lac, les étoiles brillent avec intensité dans le ciel noir. Il fait de plus en plus froid. Comment imaginer que, à quelques milles d’ici, un navire aussi énorme soit en perdition?»

Un livre écrit par Christine Féret-Fleury qui apporte une originalité à traité le naufrage du Titanic vu par les passagers et l'équipage du Carpahia venant à son secours. Un beau petit livre façon vieux journal intime.

Une lettre écrite à bord

Adolphe Saalfeld

D'après Encyclopedia Titanica, Adolphe Saalfeld est d'origine allemande où il y est en 1865. Il était président d'une entreprise chimique et de distillerie "Sparks, White, and Co. Ltd". En 1912, il vivait avec sa femme Gertrude et n'urent aucun enfant.

Adolphe Saalfeldembarque le mercredi 10 avril à Southampton avec le billet de 1ère classe numéro 19988 pour un montant de 30£ et 10 shilling pour occuper la cabine C106.

A bord il écrit cette lettre à sa femme  :

"Je viens de me promener une heure sur ce bateau merveilleux. J'aime beaucoup ma cabine, c'est comme une chambre à coucher et assez grande. Ils sont encore occupés à mettre tout en ordre à bord. Je suis le seul homme à écrire une lettre à bord"

Selon une déclaration plus tard Saalfeld a affirmé qu'il était dans le fumoir au moment de la collision, il a vu l'iceberg et après la collision descendit dans sa cabine. Parmi les articles que Saalfeld laissa dans sa cabine,  une collection d'huiles de parfum concentrées qu'il espérait vendre sur le marché en Amérique. Dans une plongée  les huiles ont été récupérées intactes, il existe les notes pour recréer les parfums. Je crois même que dans certaines expositions il est possible de sentir leur parfum malgé tout ce temps passé au fond de l'océan.

"J'ai vu quelques hommes et des femmes monter dans un canot [il monta dans le canot n°3]. Je suis monté à bord quand on a commencé à l'affalé. Nous nous sommes éloignés hors de la portée du Titanic. Nous le voyons couler de plus en plus profondemment.  Notre bateau était près de deux miles de distance, mais nous pouvions entendre clairement les cris  plaintifs.  Personne dans notre bateau savait combien il y avaient de canots de sauvetage sur le Titanic, mais on aurait eu suffisamment de temps pour sauver toutes les âmes à bord s'il y avait eu suffisamment de canots.

Le Capitaine et les officiers du Carpathia ont fait tout ce qui était possible pour notre confort à bord et pour ceux qui étaient malades ou blessés, ils ont donnés leur plus tendres soins. Durant notre retour vers New York les icebergs étaient énormes et le temps extrêmement rugueux."

Adolphe Saalfeld est décédé à Kew Gardens dans le Surrey, le 5 Juin 1926. Il était encore président de son entreprise qui continua d'existée jusqu'en 1956. Lorsque sa succession a été réglée le 16 Juillet 1926 ses actifs étaient d'une valeur de 46 902£.

Affiche de publicité

La publicité a véritablement envahie notre société pour pousser davantage à la consommation et créer toujours plus de nouveau besoin. Qu'on soit d'accord ou non avec ce principe, nul ne peut nier que la publicité est un véritable reflet de la société à un instant "t".

Ce n'est donc pas une surprise si 100 ans auparavant la White Star Line utilisait ce procédéder de communication. La radiodiffusion n'existait pas encore alors il fallait être vu! Placarder des affiches et la diffusion d'encarts publicitaires dans les journeaux étaient les seuls moyens.

Les publicités pour les compagnies maritimes étaient de véritables oeuvres graphiques. Toutes vantant leurs plus beaux navires. Le Titanic n'échappe à la règle, surtout qu'il se prévalait d'être le plus grand et le plus luxeux paquebot du monde. C'est en misant sur le luxe, le confort et la capacité d'accueil des 3ème classe, que la White Star veut sortir du lot.

En effet, elle a tout bonnement laissée tomber la course au Ruban Bleu, celle qui récompense le paquebot faisant la traversée transatlantique le plus rapidemment. Sa concurrente de toujours, la Cunard Line, avec ses dernies géants Mauretania et Lusitania, était toujours détendrisse de ce trophée officieux. Leurs passagers devaient donc supporter les vibrations plus fortes dûes à la vitesse élevée de ces Lévriers des Mers.

Ainsi la White Star Line tenait bon son pari : un navire plus grand qui permettait de ressentir moins les vibrations des moteurs notamment pour les ponts les plus supérieurs, là où étaient les cabines et salons de la 1ère classe ; une 2ème classe aussi luxueuse que les 1ère classe des autre navires ; et enfin, une 3ème classe au confort inégalé avec cabines et salons et d'une grande capacité d'accueil.

Rien n'était trop beau pour tous les passagers et Bruce Ismay, Président de la compagnie,  trouvait même trop péjoratif le terme "d'entrepont" pour les passagers les plus pauvres, d'où la 3ème classe.